A perda de um animal de estimação pode ser tão profunda quanto
qualquer outro tipo de luto, mas a sociedade frequentemente subestima seu
impacto.
Neste artigo vamos abordar os aspectos multifacetados do luto por
um animal de estimação, lançando luz sobre suas dimensões emocionais,
psicológicas e sociais.
A profundidade do vínculo com os animais de estimação
Os animais de estimação frequentemente se tornam membros integrais
de nossas famílias, fornecendo companhia, amor incondicional e apoio emocional.
Estudos indicam que essa conexão desencadeia os mesmos caminhos
neurobiológicos que os laços entre humanos.
De acordo com uma pesquisa publicada na Frontiers in Psychology,
o vínculo entre humanos e seus animais de estimação ativa a liberação de
ocitocina, um hormônio associado à afeição e à confiança (Beetz et al., 2012).
O impacto psicológico da perda de um animal de estimação
A tristeza vivenciada após a morte de um animal de estimação pode
refletir a perda de um ente querido.
Hunt e Padilla ressaltam que a perda de um animal de estimação
pode levar a emoções intensas, incluindo tristeza, raiva e culpa.
Para muitos, os animais de estimação oferecem uma presença sem
julgamentos que preenche necessidades emocionais significativas, fazendo com
que sua ausência seja profundamente sentida.
A perda de um animal de estimação é frequentemente subestimada
Um dos desafios enfrentados por aqueles que estão de luto por um
animal de estimação é a falta de reconhecimento social.
Ao contrário da perda humana, a perda de um animal de estimação é
frequentemente minimizada por outros, contribuindo para o que é conhecido como
"luto desprivilegiado" (Doka, 2002).
Essa forma de luto pode fazer com que os indivíduos se sintam
isolados, incompreendidos e invalidados, complicando o processo de luto.
Os estágios do luto por um animal de estimação
Os cinco estágios do luto — negação, raiva, barganha, depressão e
aceitação — descritos por Kübler-Ross (1969) podem ser aplicados à perda de
animais de estimação.
No entanto, a linha do tempo e a experiência de cada estágio podem
variar muito. Alguns indivíduos podem oscilar entre os estágios ou vivenciá-los
de forma não linear.
- Negação
Inicialmente, a perda pode parecer surreal. A negação atua como um
amortecedor, permitindo que os indivíduos processem a realidade em um ritmo que
eles podem lidar. A mente pode se recusar a aceitar que o animal de estimação faleceu,
levando a comportamentos como esperar seus sons ou movimentos familiares na
casa.
- Raiva
A raiva pode se manifestar em relação a si mesmo, ao veterinário
ou até mesmo ao animal de estimação por ter ido embora. Este estágio é crucial,
pois sinaliza o reconhecimento da perda, abrindo caminho para um processamento
emocional mais profundo.
- Negociação
Nesta fase, os indivíduos podem repetir eventos e pensar no que
poderiam ter feito diferente para evitar a perda. Esta é uma tentativa de
retomar o controle em uma situação incontrolável e faz parte do processo
natural de cura.
- Depressão
A depressão após a perda de um animal de estimação pode ser
intensa, especialmente para aqueles que dependiam muito do animal para suporte
emocional. Pode causar mudanças no apetite, distúrbios do sono e sentimentos
prolongados de tristeza.
- Aceitação
Alcançar a aceitação não significa esquecer o animal de estimação,
mas sim aprender a viver sem sua presença física. A aceitação permite que os
indivíduos apreciem memórias sem uma dor avassaladora e comecem a considerar a
ideia de seguir em frente.
Mecanismos de enfrentamento para perda de animais de estimação
Embora o luto seja uma jornada pessoal, certas estratégias podem
facilitar o processo:
a. Permita-se sentir a dor da perda
Reconheça o significado da sua perda. Dê a si mesmo permissão para
sentir dor sem culpa ou vergonha.
b. Memorialize seu animal de estimação
Criar uma homenagem, como um álbum de fotos, plantar uma árvore em
sua homenagem ou escrever um poema, pode ajudar a solidificar a importância da
memória do seu animal de estimação.
c. Procure suporte na sua rede de apoio
Conversar com amigos, familiares ou grupos de apoio que entendam a
perda de animais de estimação pode fornecer conforto. Comunidades online e
grupos locais de apoio à perda de animais de estimação, oferecem compreensão e
solidariedade compartilhadas.
d. Manter a rotina
Os animais de estimação geralmente fornecem estrutura para a vida
de seus donos. Manter uma rotina pode ajudar a preencher o vazio deixado pela
ausência deles e fornecer uma “sensação de normalidade” durante o processo de
luto.
e. Considere a terapia
Terapeutas especializados em luto, particularmente perda de
animais de estimação, podem oferecer orientação personalizada e ferramentas de
enfrentamento. Um estudo de Wrobel e Dye (2003) enfatiza que o aconselhamento
pode reduzir significativamente os sentimentos de isolamento e ajudar os
indivíduos a processar emoções complexas associadas ao luto de animais de
estimação.
Considerações especiais: perda de animais de estimação em crianças e idosos
Crianças e idosos podem vivenciar a perda de animais de estimação
de forma diferente, porém intensas. Para crianças, a morte de um animal de
estimação pode ser seu primeiro encontro com a mortalidade. É essencial
explicar a perda em termos apropriados para a idade e oferecer segurança. Para
adultos mais velhos, os animais de estimação geralmente servem como fontes
vitais de companhia e rotina. A perda deles pode exacerbar sentimentos de
solidão e pode necessitar de suporte profissional.
Quando o luto se torna prolongado
Em alguns casos, a perda de um animal de estimação pode
desencadear um luto prolongado ou complicado.
De acordo com uma pesquisa publicada no Omega: Journal of Death
and Dying, o luto complicado pode persistir além dos prazos típicos de luto
e pode exigir intervenção profissional (Shear et al., 2011). Reconhecer quando
o luto interfere significativamente na vida diária é crucial para buscar ajuda.
Ajuste da vida após a perda
Ajustar-se à vida após a morte de um animal de estimação envolve
encontrar maneiras de levar adiante sua memória enquanto “redescobre a alegria”.
Isso pode significar ser voluntário em abrigos de animais, adotar
outro animal de estimação quando estiver pronto ou apoiar iniciativas de
bem-estar animal.
Essas atividades honram o legado do animal de estimação e
contribuem positivamente para a cura.
Conclusão
A tristeza de perder um animal de estimação é profunda e válida.
Reconhecer seu impacto e permitir espaço para o luto são essenciais para a
saúde emocional.
Seja por meio de reflexão pessoal, apoio social ou ajuda
profissional, navegar pela perda de um animal de estimação amado é uma jornada
individualizada.
Abraçar a tristeza pode, em última análise, levar à aceitação e a
uma apreciação mais profunda pelo amor compartilhado.
Referências
Beetz, A., Uvnäs-Moberg, K., Julius, H., &
Kotrschal, K. (2012). Efeitos psicossociais e psicofisiológicos das interações
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Doka, KJ (2002). Luto desprivilegiado:
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https://doi.org/10.23925/2594-3871.2022v31i1p251-270
Wrobel, TA & Dye, AL (2003). Luto pela
morte de um animal de estimação: questões normativas, de gênero e de apego.
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https://doi.org/10.2190/QHA7-J6A8-5LF3-D6NT
Vieira, Márcia Núbia Fonseca. (2019). Quando
morre o animal de estimação: um estudo sobre luto. Psicologia em
Revista, 25(1), 239-257. https://doi.org/10.5752/P.1678-9563.2019v25n1p239-257
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